ไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผู้สนับสนุน Bitcoin สล็อตเว็บตรง แตกง่าย ได้โน้มน้าวถึงศักยภาพในการเปลี่ยนแปลงภาคการเงิน “จะเกิดอะไรขึ้นถ้าคุณและฉันสามารถแลกเปลี่ยนเงินได้โดยไม่ต้องผ่านธนาคารเลย” นายทุนและผู้สนับสนุน Bitcoin รุ่นแรก Marc Andreessen ถามฉันในการสัมภาษณ์ปี 2014
Bitcoin สามารถทำให้ธนาคารล้าสมัยได้มาก เนื่องจากอินเทอร์เน็ตได้แสดงหนังสือพิมพ์และร้านแผ่นเสียงที่ไม่เกี่ยวข้อง นักมองในแง่ดีคิด ในที่สุด อุตสาหกรรมสามารถสร้างใหม่ได้ด้วย Bitcoin เป็นรากฐานใหม่ ฉันเป็นหนึ่งในคนที่คิดว่าวิสัยทัศน์นี้เป็นไปได้
แต่เห็นได้ชัดว่าบริษัทอย่างมาสเตอร์การ์ดและเวสเทิร์น
ยูเนี่ยน ไม่มีอันตรายใดที่จะไปในทางของ Tower Records ผู้ร่วมทุนลงทุนมากกว่าพันล้านดอลลาร์ในการเริ่มต้น Bitcoin แต่ดูเหมือนว่าเราจะไม่ได้ใกล้ชิดกับการทำให้ Bitcoin เป็นเทคโนโลยีหลัก ในระดับมาก Bitcoin ในปัจจุบันยังคงใช้สำหรับแอปพลิเคชันเดียวกัน – ธุรกรรมที่ผิดกฎหมายและการเก็งกำไรทางการเงิน – ในปี 2014 และ 2012
“ฉันคิดว่า Bitcoin ชะงัก” Nathaniel Popper นักข่าวของ New York Times ที่เขียนหนังสือเกี่ยวกับ Bitcoin ในปี 2014กล่าว
เกิดอะไรขึ้น? ชุมชน Bitcoin ถูกขัดขวางโดยวัฒนธรรมที่ผิดปกติซึ่งกลายเป็นศัตรูต่อการทดลองมากขึ้น นั่นทำให้มันยากสำหรับเครือข่าย Bitcoin ในการติดตามความต้องการของตลาดที่เปลี่ยนแปลงไป
แต่ปัญหาที่ใหญ่กว่าของ Bitcoin อาจเป็นเพราะไม่สามารถแก้ปัญหาที่คนทั่วไปมีได้ เครือข่ายการเงินทั่วไปดีเพียงพอสำหรับการทำธุรกรรมในชีวิตประจำวัน ดังนั้นในขณะที่ Bitcoin ไม่ตกอยู่ในอันตรายที่จะหายไป มันยังคงถูกผลักไสให้อยู่ในระยะขอบของเศรษฐกิจโลก
Bitcoin ควรจะทำให้สถาบันการเงินล้าสมัย
อัยการสูงสุดนิวยอร์กยื่นฟ้องคดีแพ่งต่อธนาคารแห่งอเมริกา
ภาพถ่ายโดย Davis Turner / Getty Images
ผู้สนับสนุน Bitcoin ชอบที่จะวาดคู่ขนานกับอินเทอร์เน็ตในยุคแรก การเผยแพร่ทางอินเทอร์เน็ตที่เป็นประชาธิปไตย ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มที่ทุกคนสามารถใช้เพื่อเผยแพร่บทความ เพลง หรือภาพยนตร์ทั่วโลก ในกระบวนการนี้ ทำให้บริษัทสื่อที่ล้าสมัย เช่น หนังสือพิมพ์และค่ายเพลงต้องหยุดชะงัก
ผู้มองโลกในแง่ดีคาดการณ์ว่า Bitcoin จะทำอะไรที่คล้ายคลึงกันในภาคการเงิน ก่อน Bitcoin การส่งเงินให้ใครซักคนทางอิเล็กทรอนิกส์จำเป็นต้องมีธนาคารเพื่อทำหน้าที่เป็นตัวกลางที่เชื่อถือได้ Bitcoin ใช้คณิตศาสตร์ที่ซับซ้อนเพื่อรักษาความปลอดภัยในการทำธุรกรรมแทน ทำให้ธนาคารไม่จำเป็น
Spend June with a novel of colonialism, technological capitalism, and coconuts
มีปัญหาเพียงอย่างเดียวคือ Bitcoin ยากเกินกว่าที่คนทั่วไปจะใช้ได้ ซอฟต์แวร์มีความซับซ้อนและยุ่งยาก มูลค่าของสกุลเงิน bitcoin มีความผันผวน และผู้ใช้ Bitcoin ต้องเผชิญกับความเสี่ยงอย่างต่อเนื่องที่จะถูกแฮ็กเกอร์ขโมยเหรียญของพวกเขา
แต่ผู้สนับสนุนรายแรกๆ ของ Bitcoin กล่าวว่า
ไม่ต้องกังวลกับเรื่องนี้ ท้ายที่สุดแล้ว อินเทอร์เน็ตในยุคแรก ๆ ก็ยุ่งยากและใช้งานยากเช่นกัน แต่จากนั้นผู้คนก็คิดค้นเทคโนโลยีอย่างเว็บเบราว์เซอร์และสมาร์ทโฟน และบริการออนไลน์อย่าง Amazon และ Facebook ที่ทำให้ทุกคนเข้าถึงอินเทอร์เน็ตได้ มันเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น ก่อนที่สิ่งเดียวกันจะเกิดขึ้นกับ Bitcoin
มีเพียงเล็กน้อยที่จะแสดงสำหรับ 1 พันล้านดอลลาร์ในการลงทุนร่วมทุน
TechCrunch Disrupt SF 2016 – วันที่ 2
Marc Andreessen เป็นหนึ่งในผู้สนับสนุน Bitcoin ที่กระตือรือร้นที่สุดในโลกร่วมทุน ภาพถ่ายโดย Steve Jennings / Getty Images สำหรับ TechCrunch
ในปี 2013 ผู้ร่วมทุนเริ่มทุ่มเงินหลายล้านดอลลาร์ให้กับการเริ่มต้นธุรกิจ Bitcoin ซึ่งหลายแห่งพยายามสร้างแอปพลิเคชัน Bitcoin หลักประเภทนี้ จากการนับจาก Coindeskผู้ร่วมทุนทุ่ม 95 ล้านดอลลาร์ให้กับการเริ่มต้นธุรกิจ Bitcoin ในปี 2013, 362 ล้านดอลลาร์ในปี 2014 และ 866 ล้านดอลลาร์ในปี 2015
แต่การลงทุนได้ชะลอตัวลงในปี 2559 นักลงทุนลงทุน $262 ล้านในการเริ่มต้น Bitcoin ในช่วงครึ่งแรกของปี 2016; พวกเขาลงทุนไปเพียง 114 ล้านดอลลาร์ในช่วงครึ่งหลังของปี และการ ลงทุนล่าสุด บางส่วน ในรายการ Coindeskไม่ใช่บริษัท Bitcoin มากเท่ากับบริษัทที่พัฒนาเทคโนโลยีสปินออฟ
นักลงทุนได้อะไรจากการลงทุนร่วมทุนมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์? ฉันได้พูดคุยกับผู้เชี่ยวชาญด้าน Bitcoin หลายคนเกี่ยวกับเรื่องนี้ และไม่มีใครสามารถชี้ไปที่การฝ่าวงล้อมได้
“ฉันคิดว่าการลงทุนในบริษัทสตาร์ทอัพ Bitcoin นั้นเกือบจะเกือบเป็นศูนย์แล้ว” Popper จาก New York Times บอกกับฉัน Popper กล่าวว่ายังคงมีความสนใจในการยืมแนวคิดจาก Bitcoin เพื่อสร้างระบบที่ช่วยให้ธนาคารดำเนินการธุรกรรมระหว่างกันได้ แต่ Popper แย้งว่าวิสัยทัศน์เดิมของ Bitcoin ในฐานะเทคโนโลยีเพื่อผู้บริโภคในตลาดมวลชนได้กลายเป็นสิ่งที่ขายยากมาก
Bitcoin ไม่เคยแก้ไขวิกฤติรัฐธรรมนูญ
ในเวลาเดียวกัน การเริ่มต้นของ Bitcoin กำลังดิ้นรนในปีที่แล้ว ชุมชนนักพัฒนา Bitcoin กำลังเผชิญกับการโต้เถียงที่ฉันอธิบายในขณะนั้นว่าเป็นวิกฤตทางรัฐธรรมนูญ Satoshi Nakamoto ผู้สร้าง Bitcoin เริ่มแรกออกแบบเครือข่ายเพื่อประมวลผลธุรกรรมเพียงไม่กี่พันรายการต่อชั่วโมง นั่นเป็นจำนวนมากเมื่อ Bitcoin อยู่ในช่วงเริ่มต้น แต่เมื่อ Bitcoin ได้รับความนิยมมากขึ้นก็เริ่มไม่เพียงพอ
การเพิ่มความสามารถของเครือข่ายนั้นไม่ใช่เรื่องยากจากมุมมองทางเทคนิค แต่ข้อเสนอเพื่อแก้ไขปัญหานั้นพบกับการต่อต้านจากผู้คลั่งไคล้ Bitcoin เป็นจำนวนมาก พวกเขากังวลว่าการเพิ่มปริมาณงานของเครือข่ายจะเพิ่มปริมาณพลังประมวลผลที่จำเป็นในการเข้าร่วมในเครือข่าย Bitcoin แบบ peer-to-peer ซึ่งรวมอำนาจไว้ในมือของบริษัทขนาดใหญ่ และพวกเขากล่าวว่านี่เป็นความเข้มข้นของพลังงานที่ Bitcoin สร้างขึ้นเพื่อป้องกัน
การอภิปรายที่ลึกลับนี้เริ่มขมขื่นมากขึ้นเรื่อย ๆ โดยแบ่งชุมชน Bitcoin ออกเป็นสองค่าย ในที่สุดทั้งสองฝ่ายก็ชนะการโต้แย้งจริงๆ แต่เนื่องจากเครือข่าย Bitcoin ทำงานโดยฉันทามติ ผู้สนับสนุนการรักษาสถานะเดิมที่ชนะโดยค่าเริ่มต้น เป็นผลให้มีการปรับปรุงความสามารถของเครือข่ายเพียงเล็กน้อยและเพิ่มขึ้นเท่านั้น ผู้ใช้ Bitcoin ประสบกับความล่าช้าในการชำระเงินและค่าธรรมเนียมที่สูงขึ้น
ณ จุดนี้ ไม่มีโอกาสที่แท้จริงสำหรับการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญซึ่งจำเป็นสำหรับ Bitcoin ที่จะกลายเป็นเครือข่ายการชำระเงินหลักที่คล้ายกับ Visa หรือ MasterCard ผู้พิทักษ์รักษาความจุที่จำกัดของเครือข่ายที่มีอยู่ได้เสนอวิธีแก้ปัญหาทางเทคนิคที่พวกเขาอ้างว่าจะอนุญาตให้ทำธุรกรรมได้มากขึ้นโดยไม่ต้องแก้ไขซอฟต์แวร์ Bitcoin หลัก แต่เทคโนโลยีนี้ยังอยู่ในขั้นทดลองและนักวิจารณ์ตั้งคำถามว่าเทคโนโลยีนี้จะทำงานได้ดีพอหรือไม่
โมเมนตัมได้เปลี่ยนไปเป็นคู่แข่งของ Bitcoin
TechCrunch Disrupt London 2015 – วันที่ 2
Vitalik Buterin ผู้สร้าง Ethereum ภาพถ่ายโดย John Phillips / Getty Images สำหรับ TechCrunch
ปัญหาที่ใหญ่กว่าคือวัฒนธรรมมากกว่าเทคโนโลยี “ฉันคิดว่าชุมชน Bitcoin เป็นการเมืองและอุดมการณ์มาก” Eli Dourado ผู้เชี่ยวชาญ Bitcoin ที่ Mercatus Center ที่ George Mason University กล่าว ตอนนี้ชุมชนทางเทคนิคของ Bitcoin เกิดความแตกแยกอย่างลึกซึ้ง และผู้คนที่อยู่ด้านใดด้านหนึ่งของรอยแยกต่างสงสัยว่าจะทำการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญใดๆ กับซอฟต์แวร์ นั่นจะทำให้ยากสำหรับ Bitcoin ที่จะพัฒนาไปสู่สถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
โชคดีที่ Bitcoin ไม่มีการผูกขาดในแนวคิดของสกุลเงินเสมือน Dourado กล่าวว่า “การพัฒนาที่น่าสนใจมากมายกำลังเกิดขึ้นในโปรเจ็กต์อื่นๆ
ดาวรุ่งพุ่งแรงของโลกสกุลเงินดิจิตอลคือ Ethereum ซึ่งเป็นคู่แข่งของ Bitcoin ที่เปิดตัวเมื่อปีที่แล้ว เครือข่าย Ethereum มีความสามารถที่กว้างกว่า Bitcoin ช่วยให้ผู้คนทำธุรกรรมทางการเงินที่ซับซ้อนที่เรียกว่า “สัญญาอัจฉริยะ” Dourado ให้เหตุผลว่าข้อได้เปรียบที่สำคัญอีกอย่างหนึ่งของ Ethereum คือแนวทางปฏิบัติที่มากขึ้นของชุมชนนักพัฒนาของ Ethereum
Dourado กล่าวว่า “ชุมชน Ethereum ได้รับแรงผลักดันจากความคิดทางวิศวกรรมมากขึ้น “คนพูดว่า ‘มาลองดูว่าเราทำอะไรได้บ้าง’” นักพัฒนา Ethereum กำลังทดลองด้วยวิธีการต่างๆ มากมายในการปรับปรุงเทคโนโลยี และการทดลองที่ประสบความสำเร็จมักจะถูกรวมเข้ากับซอฟต์แวร์ Ethereum หลัก
คำถามสำคัญที่ปรากฏขึ้นเหนือ Ethereum และทางเลือกอื่น ๆ ของ Bitcoin คือท้ายที่สุดแล้วพวกเขาจะพิสูจน์ว่ามีประโยชน์มากกว่า Bitcoin หรือไม่ ความไม่ลงรอยกันในหมู่นักพัฒนา Bitcoin ไม่ได้ช่วยให้คริปโตเคอเรนซีเติบโตอย่างแน่นอน แต่ปัญหาที่ร้ายแรงที่สุดของ Bitcoin อาจเป็นเรื่องพื้นฐาน: ไม่มีใครรู้วิธีทำให้เทคโนโลยีนี้มีประโยชน์กับคนทั่วไป
หากปัญหาพื้นฐานของ Bitcoin คือมันไม่มีประโยชน์มากนัก Bitcoin รุ่นที่หรูหราและซับซ้อนกว่านั้นก็ไม่จำเป็นจะต้องดีกว่าในระยะยาว
แอพนักฆ่าของ cryptocurrency เป็นเศรษฐกิจใต้ดินหรือไม่?
เศรษฐกิจเกาหลีใต้เพิ่มขึ้นเมื่อชนะกระโดดขึ้นสู่จุดสูงสุดใหม่
ภาพถ่ายโดย Chung Sung-Jun/Getty Images
อีกวิธีในการดูสถานการณ์คือผู้คนพบแอปนักฆ่าของ Bitcoin เป็นเพียงแอปพลิเคชันที่สมาชิกกระแสหลักในชุมชน Bitcoin ไม่ชอบพูดถึง: ธุรกรรมที่ผิดกฎหมาย
“การใช้ Bitcoin ในโลกแห่งความเป็นจริงเป็นสิ่งที่รัฐบาลไม่ต้องการให้คุณทำเป็นส่วนใหญ่” Popper บอกฉัน “พิสูจน์แล้วว่าประสบความสำเร็จและมีประสิทธิภาพสำหรับยาและตลาดมืด”
Bitcoin ได้รับความสนใจจากสื่อกระแสหลัก เป็นครั้งแรก ในปี 2554 เมื่อเว็บไซต์ Gawker ที่เลิกใช้ไปแล้วได้ค้นพบ Silk Road ซึ่งเป็นเว็บไซต์ใต้ดินที่ดำเนินการเป็น eBay สำหรับยาเสพติดที่ผิดกฎหมาย ไซต์เช่น Silk Road จะไม่ได้รับอนุญาตให้ใช้เครือข่ายบัตรเครดิตกระแสหลัก แต่ไม่มีใครรับผิดชอบ Bitcoin ดังนั้นจึงไม่มีใครปิดไซต์เช่น Silk Road
เส้นทางสายไหมถูกปิดตัวลงโดยหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายในปี 2556และเจ้าของ Ross Ulbricht กำลังรับโทษจำคุกเป็นเวลานาน แต่ไม่น่าแปลกใจเลยที่มันไม่ได้หยุดการซื้อขายยาออนไลน์ที่ใช้ Bitcoin
Popper กล่าวว่าไซต์ที่เรียกว่า Agora และ Evolution ได้เข้ามาแทนที่ Silk Road ในไม่ช้า แต่ละคนมีบทบาทสำคัญในตลาดยาออนไลน์และพวกเขาก็ถูกเจ้าหน้าที่ควบคุมเช่นกัน
“ตอนนี้ Alpha Bay ใหญ่ที่สุด” Popper กล่าว “ความจริงที่ว่าตลาดเหล่านี้ยังคงถูกถอดออกและปรากฏขึ้นอีกครั้งบ่งบอกถึงความทนทานของมัน”
นอกจากนี้ยังมีสัญญาณว่ามีการใช้ Bitcoin ในประเทศที่มีสกุลเงินผิดปกติ เช่น เวเนซุเอลาในขณะนี้ เพื่อหลบเลี่ยงกฎหมายที่ออกแบบมาเพื่อจำกัดกระแสสกุลเงินต่างประเทศ
ยังคงเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องทราบว่าในทั้งสองตลาด Bitcoin
มีความสำคัญน้อยกว่าเงินสดทั่วไปมาก มีการหมุนเวียนมากกว่า 1 ล้านล้านดอลลาร์ในธนบัตร 100 ดอลลาร์และ เงินสด ส่วนใหญ่นั้นถูกใช้เพื่อกิจกรรมที่ผิดกฎหมาย ในทางตรงกันข้าม Bitcoins ที่หมุนเวียนนั้นมีมูลค่าเพียง 10 พันล้านดอลลาร์เท่านั้น
ในเวเนซุเอลา ปริมาณการซื้อขายบนเว็บไซต์ซื้อขาย Bitcoin ยอดนิยมแห่งหนึ่งเติบโตขึ้นอย่างมาก แต่ก็ยังมีรายได้เพียง 200,000 เหรียญต่อสัปดาห์ ซึ่งเป็นจำนวนเล็กน้อยในประเทศที่มีประชากร 30 ล้านคน ตลาดมืดของเวเนซุเอลา ราคา 100 ดอลลาร์ มีแนวโน้มที่จะใหญ่กว่านี้มาก
อันที่จริง Emin Gun Sirer นักวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ของ Cornell ที่ศึกษา Bitcoin บอกฉันว่าการใช้ Bitcoin เพื่อจุดประสงค์ที่ผิดกฎหมายนั้นพูดเกินจริง
เศษส่วนของการทำธุรกรรม “เข้าสู่ตลาด darknet ค่อนข้างเล็ก” Sirer กล่าว “เรายังไม่เห็นผู้คนใช้ bitcoins เพื่อซื้อกาแฟ”
Sirer บอกฉันว่าสิ่งสำคัญที่ผู้คนทำกับ Bitcoin คือซื้อและถือไว้
“Bitcoin ได้รับการออกแบบให้เป็นทองคำดิจิทัล” เขากล่าว เนื่องจากอุปทานของ bitcoins ถูกจำกัดไว้ที่ 21 ล้าน ซึ่งส่วนใหญ่มีการกระจายไปแล้ว มูลค่าของสกุลเงินจึงมีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป ซึ่งหมายความว่า Bitcoin ไม่จำเป็นต้องใช้กันอย่างแพร่หลายเป็นสกุลเงินหรือเครือข่ายการชำระเงินเพื่อที่จะเป็นวิธีที่น่าสนใจในการจัดเก็บมูลค่า
การทดลอง Bitcoin ยังไม่หยุด — แต่มันมีความทะเยอทะยานน้อยลง
หากใครควรจะมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับอนาคตของ Bitcoin ก็คือ Jerry Brito กรรมการบริหารของ Coin Center ซึ่งเป็นกลุ่มนักคิดที่สนับสนุน Bitcoin และสกุลเงินดิจิทัลอื่นๆ ฉันถามเขาว่าเขาเห็นสัญญาอะไรมากที่สุดสำหรับอนาคตของ Bitcoin
เขาชี้ไปที่บางพื้นที่ที่การทดลอง Bitcoin อาจยังคงมีผล หนึ่งอยู่ในการโอนเงิน ดูเหมือนว่า Bitcoin จะไม่ตกอยู่ในอันตรายจากการแทนที่ยักษ์ใหญ่อย่าง Western Union จากธุรกิจโอนเงินทั่วโลก
แต่โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศกำลังพัฒนาที่มีระบบธนาคารที่ไม่สมบูรณ์ มีสัญญาณว่า Bitcoin สามารถเป็นรากฐานสำหรับบริการรุ่นใหม่ในการโอนเงินไปต่างประเทศ ฟิลิปปินส์ได้กลายเป็นภูมิภาคที่มี สตาร์ทอัพ จำนวนมากที่พยายามสร้างธุรกิจการโอนเงินที่มีศักยภาพโดยใช้ Bitcoin
นอกจากนี้ยังมีบริษัทสตาร์ทอัพบางรายที่ทดลองใช้ Bitcoin เพื่อทำไมโครเพย์เมนต์ Micropayments — แนวคิดที่ว่าคุณสามารถให้ทุนกับสื่อโดยให้ผู้ใช้ชำระเงินเล็กน้อยในขณะที่บริโภคเนื้อหา — เป็น แนวคิด เก่าที่มีประวัติความล้มเหลวมายาวนาน แต่กลุ่มบริษัทที่เพิ่งเริ่มต้นใหม่ รวมถึงเว็บเบราว์เซอร์ชื่อ Braveต่างก็หวังว่าจะทำให้โมเดลใช้งานได้ในที่สุด
“ชุมชน Bitcoin น่าเบื่อมากขึ้น” Sirer กล่าว “นั่นเป็นสิ่งที่ดี เราเคยเห็นการหลอกลวงมากมาย ไม่มีการหลอกลวงมากมายอีกต่อไป”
แต่ยังไม่ค่อยมีใครพูดถึงศักยภาพของ Bitcoin ในการยกระดับระบบการเงินโลก สล็อตเว็บตรง แตกง่าย
