เป็นเวลากว่า 50 ปีแล้วที่โลกได้รับคำเตือนเป็นครั้งแรกว่ามีการใช้ทรัพยากรในอัตราที่ไม่ยั่งยืน ขณะนี้มีการประเมินว่าเกือบหนึ่งในสี่ถึงหนึ่งในสามของที่ดินในโลกเสื่อมโทรมในระดับหนึ่ง ความเสื่อมโทรมหมายถึงผืนดินที่สูญเสียสารอาหารหรือมีการเปลี่ยนแปลงทางร่างกาย ดังนั้นจึงให้ผลผลิตน้อยลงหรือสนับสนุนชีวิตน้อยลง ส่วนใหญ่เกิดจากการสูญเสียหน้าดิน การเปลี่ยนแปลงคุณภาพของดิน หรือการเปลี่ยนแปลงสิ่งปกคลุมดิน เช่น ต้นไม้ถูกตัดโค่น
พื้นที่เกษตรกรรมประมาณ 20 % และป่าไม้ 40% เสื่อมโทรม
ความเสื่อมโทรมลดขีดความสามารถของเราในการเลี้ยงประชากรโลกซึ่งจะมีจำนวนถึงอย่างน้อย 9 พันล้านคนภายในปี 2593 และทำลายบริการของระบบนิเวศ เช่น การจัดหาน้ำสะอาด นอกจากนี้ เมื่อดินเสื่อมโทรมและต้นไม้ถูกทำลาย คาร์บอนที่มีอยู่จะถูกปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศ การมีคาร์บอนในชั้นบรรยากาศสูงเป็นสาเหตุหลักของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
เนื่องจากมีการเปลี่ยนที่ดินจำนวนมากเพื่อผลิตอาหาร วนเกษตร การปฏิบัติโดยจงใจนำต้นไม้เข้ามาในฟาร์มจึงเป็น แนวทาง สำคัญในการฟื้นฟูที่ดินเสื่อมโทรม ต้นไม้นอกป่าเหล่านี้มีคุณค่าทางการค้าและระบบนิเวศมหาศาล
ด้วยเหตุนี้ วนเกษตรจึงได้รับการยอมรับ มากขึ้น ว่าเป็นแนวปฏิบัติหลัก ซึ่งสนับสนุนเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน 9 จาก 17 เป้าหมาย ซึ่งเป็นการดำเนินการระดับโลกเพื่อยุติความยากจนและปกป้องโลก
น่าเสียดายที่ผู้กำหนดนโยบายยังตามไม่ทัน มีนโยบายด้านการเกษตรน้อยมากทั่วโลกที่ส่งเสริมวนเกษตร และมีมหาวิทยาลัยการเกษตรและสถาบันฝึกอบรมไม่กี่แห่งที่รวมนโยบายนี้ไว้ในหลักสูตร
สิ่งนี้จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงหากจะมีการปรับใช้วนเกษตรอย่างแพร่หลายในทุกฟาร์ม เพื่อรับมือกับความท้าทายในระดับท้องถิ่นและระดับโลกในด้านการผลิตอาหาร การปกป้องสิ่งแวดล้อม และการบรรเทาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ต้นไม้มีความสำคัญต่อสภาพแวดล้อมที่ดีต่อสุขภาพและสมดุล เนื่องจากพวกมันกักเก็บคาร์บอน ต้นไม้กักเก็บคาร์บอนไว้สามในสี่ของคาร์บอนที่พบในพื้นที่เกษตรกรรม ซึ่งส่งผลต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและปกป้องดิน ดินสนับสนุนการเจริญเติบโตของพืช กักเก็บคาร์บอน และเป็นกุญแจสำคัญสำหรับการผลิตทางการเกษตรเกือบทั้งหมด
ประชาคมระหว่างประเทศได้ตระหนักถึงสิ่งนี้และกำลังต่อสู้เพื่อฟื้นฟู
ป่าเสื่อมโทรม ประเทศต่างๆให้คำมั่นว่าจะฟื้นฟูพื้นที่ประมาณ 170 ล้านเฮกตาร์ทั่วโลก
นี่เป็นข้อผูกมัดที่ยิ่งใหญ่และคำถามคือสามารถวางความพยายามได้ที่ไหนและจะพบที่ดิน
สหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติระบุว่าพื้นที่ 160 ล้านเฮกตาร์ใน 26 ประเทศมีศักยภาพในการฟื้นฟู
แต่ส่วนใหญ่ของพื้นที่เหล่านี้จะเป็นที่ดิน “โมเสก” ซึ่งต้นไม้จะต้องเติบโตภายในพื้นที่ที่มีการจัดการ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นพื้นที่เกษตรกรรมและภูมิทัศน์ เหตุผลนั้นง่ายมาก ป่าส่วนใหญ่ที่สูญเสียไปได้ถูกเปลี่ยนเป็นพื้นที่เกษตรกรรม และที่ดินนั้นจะไม่ได้รับการฟื้นฟูตราบเท่าที่ความต้องการอาหารยังคงเพิ่มขึ้น หากเราต้องการต้นไม้มากขึ้น จะต้องมีการนำต้นไม้จำนวนมากเข้าสู่ภูมิทัศน์โมเสคเพื่อการเกษตรที่มีการจัดการ
โชคดีที่ต้นไม้สามารถเป็นส่วนที่มีคุณค่าและสร้างผลกำไรให้กับระบบการเกษตรได้ พวกเขาจัดหาไม้อาหารและเชื้อเพลิง พวกเขาทำให้ดินอุดมสมบูรณ์มากขึ้นและปกป้องบริการของระบบนิเวศที่การเกษตรต้องพึ่งพาอาศัย ต้นไม้ในฟาร์มให้ประโยชน์ทันทีแก่เกษตรกรและมีส่วนร่วม 17% ของรายได้รวมในครัวเรือนที่ปลูกต้นไม้ในอนุภูมิภาคทะเลทรายซาฮารา
การดูดซึมช้า
การเพิ่มต้นไม้ปกคลุมในฟาร์มเป็นมากกว่าความทะเยอทะยาน มันเกิดขึ้นแล้วทั่วโลก โดยเฉพาะในฟาร์มผสมขนาดเล็ก การวิจัยล่าสุดแสดงให้เห็นว่า 45% ของฟาร์มทั่วโลกมีต้นไม้ปกคลุมมากกว่า 10%
แต่ในส่วนของการเกษตรกระแสหลัก – ยังคงมีแนวโน้มที่จะเพิกเฉยต่อความจำเป็นในการปลูกต้นไม้ และมีเหตุผลสองประการสำหรับสิ่งนี้
ประการแรก วนเกษตรเป็นวิธีการสมัยใหม่ในการผลิตฟาร์มและการจัดการที่ดิน ซึ่งตรงกันข้ามกับวนเกษตรซึ่งเป็นแนวทางการทำฟาร์มแบบดั้งเดิม เป็นแนวคิดที่ค่อนข้างใหม่ ย้อนหลังไปถึงปี 1970 เท่านั้น สถาบันการเกษตรและป่าไม้ทั่วโลกปรับตัวช้า
ประการที่สอง วนเกษตรขาดหายไประหว่างกระทรวงเกษตรและป่าไม้ โดยมักจัดอยู่ในสถาบันหนึ่งและอีกสถาบันหนึ่งไม่สนใจ สิ่งนี้ขัดขวางการผนึกกำลังของผู้เชี่ยวชาญต่างๆ ที่จำเป็นในการผลักดันวาระเรื่องต้นไม้ในฟาร์ม
บางประเทศกำลังทำลายแนวโน้มนี้ ตัวอย่างเช่น อินเดียได้พัฒนานโยบายวนเกษตรระดับชาติที่เป็นผู้บุกเบิก ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลกลาง ทุนสนับสนุนจนถึงระดับรัฐ และมีแรงจูงใจให้มหาวิทยาลัยของรัฐปฏิรูปหลักสูตรการเกษตรของตนให้รวมวนเกษตรไว้ด้วย
